鋼琴歷史悠久，從產(chǎn)生發(fā)展至今（包括它的前身）已有600多年，現(xiàn)代鋼琴也有近300年的歷史。早在15—18世紀(jì)，古鋼琴即在歐洲流行，主要有兩種：一是擊弦古鋼琴，是最早的鍵盤樂器，它是以按鍵使金屬片擊弦發(fā)音，音量微弱而稍具有力度變化；再是撥弦古鋼琴，又名羽管鍵琴，形似平臺鋼琴。按鍵使羽管或皮質(zhì)的針撥弦發(fā)音，通常有若干音栓及兩層鍵盤，以取得音色和力度的變化。18世紀(jì)初（1709年）意大利人克利斯托弗利在羽管鍵琴上采用帶小槌的鍵盤機械，羽管鍵琴有強弱音的。19世紀(jì)上半葉，鋼琴產(chǎn)生了翼形臥式、桌形臥式和金字塔形豎式幾種。隨著樂器制造工業(yè)的發(fā)展，鋼琴性能日趨完美，音域更加寬廣，聲音更加洪亮。這時期的鋼琴已經(jīng)使用鑄鐵架，能發(fā)出如雷鳴般的巨響，可盡情宣泄浪漫派大師有如酒神狄俄尼索斯的狂熱情感。擊弦榔頭也被包上了一層額外的毛氈，可發(fā)出一種更具魅力的音色，加上延音踏板和彈性節(jié)奏的運用，使鋼琴發(fā)出足以與人聲媲美的歌唱性效果。19世紀(jì)末，翼形臥式鋼琴發(fā)展為三角古鋼琴，金字塔形豎式鋼琴發(fā)展為立式鋼琴。
這一西洋樂器，自19世紀(jì)才開始由一些傳教士作為詠唱贊美詩的伴奏而進(jìn)入中國，也有一些中國商賈、富豪把它作為裝飾品從海外帶回國內(nèi)。那時中國還不能生產(chǎn)這種樂器，20世紀(jì)初在上海只進(jìn)行過組裝（主要部件從國外進(jìn)口）。新中國建立之初（1950年），中國的鋼琴制造才開始自行設(shè)計投產(chǎn)，當(dāng)時設(shè)備也很簡單。直到1979年改革開放之后才真正形成規(guī)模化、現(xiàn)代化的生產(chǎn)，中國的大眾群體才真正開始關(guān)注、介入、喜愛鋼琴，一股鋼琴熱悄然興起，隨之鋼琴事業(yè)亦得到快速的發(fā)展。這無疑對中華民族人文素質(zhì)的提升大有裨益。
鋼琴表現(xiàn)力強，是重要的獨奏樂器，而且在管弦樂、室內(nèi)樂以及聲樂等體裁形式的作品中充當(dāng)著重要角色。鋼琴音域?qū)拸V：從大字二組A到小字五組c，幾乎囊括了人耳所能接受并悅耳的所有音列；它有著繁復(fù)精妙的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)，準(zhǔn)確地應(yīng)用了物理學(xué)中的力學(xué)、聲學(xué)；它能單獨表現(xiàn)出極其豐富的和弦色彩和高難度的演奏技藝，可以說鋼琴是樂器之王，是人類最杰出的創(chuàng)造之一。
隨著人們物質(zhì)和文化生活水平的不斷提高，專業(yè)的、業(yè)余的鋼琴學(xué)習(xí)群體迅速崛起。不少人接受鋼琴教育，尤以青少年一代更甚，這種狀況反映出人民群眾對高品質(zhì)生活的美好追求。鋼琴熱的出現(xiàn)，不但培養(yǎng)了一批音樂人才，豐富了人民的文化生活，還潛移默化地陶冶著人們的情操，逐漸形成了一種新的社會生活方式，它對提高全民族的文化素質(zhì)、構(gòu)建和諧社會也將起到一定的推動作用。
鋼琴是一種弦鳴樂器，而且是固定音高的鍵盤樂器，采用的是十二平均律，其結(jié)構(gòu)設(shè)計與要求是十分科學(xué)而精密的。我們這里提到的音律，當(dāng)是指一種律制，即定律的制度、生律的方法。鋼琴上所采用的是高度上有著精密規(guī)定的一系列音，也可以說是指特定音律的一系列音。
古今中外，有不少的名人學(xué)者對音律進(jìn)行了精心的研究，提出了不少的定律法。我國春秋時期的《管子•地員篇》（相傳為齊國人管仲所作）中提出了三分損益法，即：凡將起五音，凡首，先主一而三之，四開以合九九，以是黃鐘小素之首，以成宮。三分而益之以一，為百有八，為徵。（不無）有三分而去其乘，適足以是生商。有三分而復(fù)于其所，以是成羽。有三分去其乘，適足以是成角。 這里講的是三分損益法生律的規(guī)律與順序。其數(shù)據(jù)是指振動體的長度，其比例與現(xiàn)今所言的頻率比是相反的。隨后，在戰(zhàn)國末期的《呂覽》中（約公元前三世紀(jì)），又載有由三分損益法所生之律增加到十二個，即：黃鐘生林鐘，林鐘生太簇，太簇生南呂，南呂生姑洗，姑洗生應(yīng)鐘，應(yīng)鐘生蕤賓，蕤賓生大呂，大呂生夷則，夷則生夾鐘，夾鐘生無射，無射生仲呂。三分所生，益之一分以上生，三分所生，去其一分以下生。黃鐘、大呂、太簇、夾種、姑洗、仲呂、蕤賓為上，林鐘、夷則、南呂、無射、應(yīng)鐘為下。由于這十二律不能周而復(fù)始，旋相為宮，故漢代的京房（前77—37年）又提出六十律，也因律數(shù)太多，沒有什么實用價值。直到明代朱載堉（1536—1610年），運用精密計算法，創(chuàng)造了新法密率，即十二平均律，解決了歷代眾說紛紜的旋相為宮的問題，在學(xué)術(shù)上具有深遠(yuǎn)的歷史影響和世界意義。這一發(fā)明早于西歐約一百年。
在歐洲，公元前6世紀(jì)時，古希臘畢達(dá)哥拉斯提出五度相生律，直到15—17世紀(jì)的歐洲律學(xué)史上的純律時期，有不少學(xué)者為推進(jìn)純律的應(yīng)用也做了大量的研究與實驗。這一純律是以諧音系列中的第二、第三諧音，再加上第五諧音所構(gòu)成的音程作為生律的基礎(chǔ)。即是以頻率比為3/2的純五度及頻率比為5/4的大三度及頻率比為6/5的小三度來生成大小音階中的各音。但這種純律也存在一些難以解決的問題。多少年來，人們?yōu)榱私鉀Q五度相生律、純律轉(zhuǎn)調(diào)不便的問題，經(jīng)過許多的探索、研究與實驗，如1577年西班牙的薩里那斯，1588年意大利的查里諾，1596年的斯臺文，1636年法國的梅森，1691年德國的威克邁斯特等，相繼發(fā)表了十二平均律，其理論基礎(chǔ)才基本完成。18世紀(jì)起，十二平均律也逐漸用于創(chuàng)作實踐。
十二平均律是一種等程律，它把一個八度均分為12個寬度（頻率比）完全一樣的半音音程。這樣一個八度包括12個等程半音，各相鄰兩律之間的振動數(shù)之比完全相等（均為=1.05946），在樂器上采用，能應(yīng)付各種大小調(diào)的循環(huán)轉(zhuǎn)換。除八度外，其余各律在偏離純的狀況遠(yuǎn)未達(dá)到改變音程性質(zhì)的地步，實踐證明人的耳朵對這種律制是能適應(yīng)和接受的，所以鋼琴就采用了這種律制。
眾所周知，樂器音準(zhǔn)變化受自然條件改變(如溫度、濕度、氣壓)而變化是一種客觀現(xiàn)象，鋼琴也不例外。鋼琴作為共鳴體最寬大的弦鳴樂器，是通過改變琴弦的長度、直徑和張力來調(diào)整音高的。鋼琴琴弦的總張力約15~20噸，琴體的構(gòu)造又是以木材為主要原料，易受氣候變化的影響。由于溫度、濕度的變化，使鋼琴音板也發(fā)生膨脹與收縮，因而琴弦的張力也會改變，從而影響音準(zhǔn)。這一狀況在目前還是難以克服的自然現(xiàn)象。同時，鋼琴在使用過程中由于方法的不當(dāng)或其它一些原因，也會給鋼琴琴體與部件帶來損傷，影響鋼琴的音準(zhǔn)與音質(zhì)。如果演奏者在不合標(biāo)準(zhǔn)的鋼琴上進(jìn)行練習(xí)，對他們的音樂聽覺、音樂心理及全面素質(zhì)的培養(yǎng)，都將產(chǎn)生負(fù)面影響。因此，鋼琴的調(diào)律與維修是一個十分重要的問題。
鋼琴調(diào)律是一種以國際音高為標(biāo)準(zhǔn)，以律學(xué)理論為依據(jù)，以一定的程序、用特定的手法使用專業(yè)工具，以聽覺或音準(zhǔn)儀器為判斷手段，對琴弦的張力進(jìn)行調(diào)整的專業(yè)工作技能。
弦鳴樂器，通常都由樂手自己調(diào)音，如胡琴、提琴等，即使琴弦較多、音域較寬的古箏、揚琴、豎琴也是樂手自己調(diào)音。其原因，一是除鋼琴以外的弦樂器多數(shù)都是以五度相生律，純律的純正五度、四度為依據(jù)來定弦調(diào)音，即五度或四度之間無拍音產(chǎn)生，因此降低了判斷的難度。二是除鋼琴之外的絕大多數(shù)弦樂器的琴弦張力較小，弦軸較松，以手直接旋轉(zhuǎn)軸柄即可調(diào)音(如胡琴、提琴、彈撥樂器等)；部分樂器使用扳手調(diào)整(如箏、揚琴等)，由于弦軸的扭力較小，弦的張力不大，調(diào)起音來比較輕松。而鋼琴調(diào)律它既是一項經(jīng)常性的工作，又是一項專業(yè)性很強的工作。不僅要以平均律作為依據(jù)，還要去扭動近200多根弦軸，不僅要熟練掌握專用工具，還要掌握以聲學(xué)為理論依據(jù)的科學(xué)方法，再加上七、八千個零件組成的復(fù)雜結(jié)構(gòu)需要調(diào)整，使得鋼琴調(diào)律成為一個專門的特殊技術(shù)行業(yè)。
從上述可以看出，鋼琴從產(chǎn)生、發(fā)展到音律的定制，是經(jīng)過一個漫長的實踐與科學(xué)的運算過程，才形成了后來的十二平均律的定制。因此，作為從事鋼琴調(diào)律和維修的專業(yè)工作人員，首先要掌握十二平均律的基本知識。由于鋼琴的結(jié)構(gòu)與性能所致，要想將鋼琴調(diào)到最佳狀態(tài)，除學(xué)習(xí)十二平均律之外，還要了解五度相生律、純律等一些相關(guān)律制的律音生成方法與規(guī)律，以及它們在音階構(gòu)成上的差異。由于鋼琴有著極其嚴(yán)謹(jǐn)?shù)穆晫W(xué)、力學(xué)基礎(chǔ)理論與精確的音分?jǐn)?shù)據(jù)，所以未經(jīng)過專業(yè)學(xué)習(xí)、不了解鋼琴結(jié)構(gòu)與性能的人員，是難以勝任鋼琴的調(diào)律與維修的。
由于鋼琴調(diào)律與維修的市場需求越來越大，矛盾也很突出。現(xiàn)有的專業(yè)調(diào)律人員不僅數(shù)量很少，而且他們多是由手工作坊培養(yǎng)的，這種師傅帶徒弟的傳統(tǒng)方式中出來的調(diào)律人員，也有一些局限，他們在專業(yè)理論知識及音樂聽覺上缺乏嚴(yán)格的訓(xùn)練，對調(diào)律的工藝也不甚熟練；即使是從音樂院校某些專業(yè)培養(yǎng)的專業(yè)人員也對鋼琴的結(jié)構(gòu)和律制等問題了解不夠，這樣就嚴(yán)重地制約鋼琴的維修工作，也影響了鋼琴音樂教育事業(yè)的發(fā)展。一些質(zhì)地尚好的鋼琴，由于臨時出現(xiàn)的一些小故障得不到及時維修調(diào)整，也過早地被淘汰，這在當(dāng)前用戶中屢有所見。這不僅是一個技術(shù)問題，也是一個亟待解決的教育問題。
為了改變這一現(xiàn)狀，廣州星海音樂學(xué)院走在了我國眾多音樂院校之前列，其樂器工藝教學(xué)開始于1986年。當(dāng)年在本院附屬中等學(xué)校招收了中專層次的鋼琴調(diào)律專業(yè)學(xué)生，學(xué)制三年，2002年9月招收第一屆鋼琴調(diào)律維修專業(yè)方向的本科生，2006年11月成立樂器工藝研究室，2009年樂器工藝研究室正式升級為樂器工藝系。鋼琴調(diào)律專業(yè)的設(shè)立不僅符合社會音樂教育發(fā)展的需要，同時也彌補了樂器工藝（鋼琴）教育的空缺，滿足了專業(yè)和市場的雙重需要。為了培養(yǎng)學(xué)生的學(xué)習(xí)能力、實踐能力與創(chuàng)新能力，星海音樂學(xué)院樂器工藝（鋼琴）專業(yè) 以理論與實踐并重的辦學(xué)理念，開設(shè)了《鋼琴本體概論》、《鋼琴調(diào)律技能》、《立式鋼琴的維修與機械整理》、《物理聲學(xué)》、《律學(xué)》、《樂器源流》、《高等數(shù)學(xué)》、《機械制圖》等一批專業(yè)課程和選修課程，還開設(shè)了《鋼琴維修與保養(yǎng)》、《立式鋼琴新琴裝配》等實踐課。經(jīng)過六年來的教學(xué)探索和實踐，培養(yǎng)了一批既有理論知識又有實際動手能力和具備一定音樂素養(yǎng)的高素質(zhì)專門人才，為樂器工藝教育的健康發(fā)展進(jìn)行了有益的嘗試。
目前，中國的鋼琴教育事業(yè)正處在一個上升時期，而與之相適應(yīng)的鋼琴調(diào)律與維修這一新興行業(yè)也必然會得到應(yīng)有的發(fā)展。可以預(yù)見，經(jīng)過音樂藝術(shù)院校和廣大調(diào)律工作者的共同努力，一支優(yōu)秀的調(diào)律師隊伍，將會成為我國未來鋼琴教育蓬勃發(fā)展中不可或缺的中堅力量。